Функција радијатора је да апсорбује ову топлоту, а затим је распрши у или ван кућишта како би се осигурало да је температура компоненти рачунара нормална. Већина радијатора апсорбује топлоту додирујући површину грејних компоненти, а затим преноси топлоту на удаљена места разним методама, као што је ваздух унутар шасије. Шасија затим преноси врући ваздух на спољашњост кућишта како би се завршило расипање топлоте рачунара.
Радијатори првенствено греју вашу собу помоћу конвекције. Ова конвекција извлачи хладан ваздух са дна просторије и док пролази преко жлебова, ваздух се загрева и подиже. Ово кружно кретање помаже у блокирању хладног ваздуха из ваших прозора и осигурава да ваша соба остане топла и топла.
У аутомобилима и мотоциклима са мотором са унутрашњим сагоревањем хлађеним течношћу, радијатор је повезан са каналима који пролазе кроз мотор и главу цилиндра, кроз које се пумпа течност (расхладна течност). Ова течност може бити вода (у климатским условима где је мало вероватно да ће се вода смрзнути), али је чешће мешавина воде и антифриза у размерама које одговарају клими. Сам антифриз је обично етилен гликол или пропилен гликол (са малом количином инхибитора корозије).
Типичан систем за хлађење аутомобила укључује:
· низ галерија изливених у блок мотора и главу цилиндра, које окружују коморе за сагоревање са циркулишућом течношћу за одношење топлоте;
· радијатор, који се састоји од много малих цеви опремљених саћем од пераја за брзо расипање топлоте, који прима и хлади топлу течност из мотора;
· пумпа за воду, обично центрифугалног типа, за циркулацију расхладне течности кроз систем;
· термостат за контролу температуре варирањем количине расхладне течности која иде у радијатор;
· вентилатор за увлачење хладног ваздуха кроз радијатор.
Процес сагоревања производи велику количину топлоте. Ако се дозволи да се топлота неконтролисано повећава, дошло би до детонације, а компоненте изван мотора би отказале због превисоке температуре. Да би се сузбио овај ефекат, расхладна течност циркулише кроз мотор где апсорбује топлоту. Када расхладна течност апсорбује топлоту из мотора, она наставља свој ток до хладњака. Радијатор преноси топлоту са расхладне течности на пролазни ваздух.
Радијатори се такође користе за хлађење течности за аутоматске мењаче, расхладног средства за клима уређај, усисног ваздуха, а понекад и за хлађење моторног уља или течности за серво управљач. Радијатор се обично монтира у положај где прима проток ваздуха од кретања возила напред, као што је иза предње решетке. Тамо где су мотори постављени на средини или позади, уобичајено је да се радијатор монтира иза предње решетке да би се постигао довољан проток ваздуха, иако су за то потребне дугачке цеви за расхладну течност. Алтернативно, радијатор може да црпи ваздух из протока преко горњег дела возила или са бочне решетке. За дуга возила, као што су аутобуси, бочни проток ваздуха је најчешћи за хлађење мотора и мењача, а горњи проток ваздуха најчешћи је за хлађење клима уређаја.
Ранији начин изградње био је радијатор у облику саћа. Округле цеви су биле увучене у шестоугаонике на својим крајевима, затим сложене заједно и залемљене. Пошто су се додиривали само својим крајевима, ово је формирало нешто што је у ствари постало чврсти резервоар за воду са много ваздушних цеви кроз њега.[2]
Неки старински аутомобили користе језгра хладњака направљена од намотане цеви, мање ефикасне, али једноставније конструкције
Ранији начин изградње био је радијатор у облику саћа. Округле цеви су биле увучене у шестоугаонике на својим крајевима, затим сложене заједно и залемљене. Пошто су се додиривали само својим крајевима, ово је формирало нешто што је у ствари постало чврсти резервоар за воду са много ваздушних цеви кроз њега.[2]
Неки старински аутомобили користе језгра хладњака направљена од намотане цеви, мање ефикасне, али једноставније конструкције.
Радијатори су прво користили вертикални ток надоле, вођен искључиво ефектом термосифона. Расхладна течност се загрева у мотору, постаје мање густа и тако расте. Како радијатор хлади течност, расхладна течност постаје гушћа и пада. Овај ефекат је довољан за стационарне моторе мале снаге, али неадекватан за све осим најранијих аутомобила. Сви аутомобили дуги низ година користе центрифугалне пумпе за циркулацију расхладне течности мотора јер природна циркулација има веома мале брзине протока.
Систем вентила или преграда, или обоје, обично је уграђен да истовремено ради на малом радијатору унутар возила. Овај мали радијатор и припадајући вентилатор се назива језгро грејача и служи за загревање унутрашњости кабине. Као и радијатор, језгро грејача делује тако што уклања топлоту из мотора. Из тог разлога, аутомобилски техничари често саветују оператере да укључе грејач и подесе га на високо ако се мотор прегрева, како би помогли главном хладњаку.
Температуру мотора на модерним аутомобилима првенствено контролише термостат типа воштаних пелета, вентил који се отвара када мотор достигне своју оптималну радну температуру.
Када је мотор хладан, термостат је затворен осим за мали обилазни проток тако да термостат доживљава промене температуре расхладне течности како се мотор загрева. Расхладна течност мотора се усмерава термостатом на улаз циркулационе пумпе и враћа се директно у мотор, заобилазећи хладњак. Усмеравање воде да циркулише само кроз мотор омогућава мотору да достигне оптималну радну температуру што је брже могуће, избегавајући локализоване „вруће тачке“. Када расхладна течност достигне температуру активирања термостата, она се отвара, дозвољавајући води да тече кроз радијатор како би се спречило повећање температуре.
Када се постигне оптимална температура, термостат контролише проток расхладне течности мотора до хладњака тако да мотор наставља да ради на оптималној температури. У условима највећег оптерећења, као што је лагана вожња уз стрмо брдо док је јако оптерећен током врелог дана, термостат ће се приближити потпуно отвореном јер ће мотор производити скоро максималну снагу док је брзина протока ваздуха кроз хладњак ниска. (Будући да је измењивач топлоте, брзина протока ваздуха кроз радијатор има велики утицај на његову способност да одводи топлоту.) Насупрот томе, када се брзо вози низбрдо аутопутем у хладној ноћи уз лагани гас, термостат ће бити скоро затворен јер мотор производи малу снагу, а радијатор је у стању да распрши много више топлоте него што производи мотор. Омогућавање превеликог протока расхладне течности у хладњак би резултирало прехлађењем мотора и радом на температури нижој од оптималне, што би резултирало смањеном потрошњом горива и повећаном емисијом издувних гасова. Штавише, издржљивост, поузданост и дуговечност мотора су понекад угрожени, ако су било која компонента (као што су лежајеви радилице) пројектована да узме у обзир термичку експанзију како би се уклопила са исправним зазорима. Још један нежељени ефекат прекомерног хлађења је смањен учинак грејача кабине, иако у типичним случајевима он и даље дува ваздух на знатно вишој температури од амбијенталне.
Због тога се термостат стално креће у свом опсегу, реагујући на промене у радном оптерећењу возила, брзини и спољашњој температури, како би мотор одржао на оптималној радној температури.
На старим аутомобилима можете пронаћи термостат типа мехова, који има валовите мехове који садрже испарљиву течност као што је алкохол или ацетон. Ови типови термостата не раде добро при притисцима система за хлађење изнад око 7 пси. Модерна моторна возила обично раде на око 15 пси, што искључује употребу термостата са мехом. Код мотора са директним ваздушним хлађењем, ово није брига за термостат са мехом који контролише преклопни вентил у ваздушним пролазима.
Други фактори утичу на температуру мотора, укључујући величину хладњака и тип вентилатора хладњака. Величина хладњака (а самим тим и његов капацитет хлађења) је одабрана тако да може да одржи мотор на пројектованој температури у најекстремнијим условима са којима ће се возило вероватно сусрести (као што је пењање на планину док је потпуно напуњено током врелог дана) .
Брзина протока ваздуха кроз радијатор има велики утицај на топлоту коју распршује. Брзина возила утиче на ово, у грубој пропорцији са напором мотора, дајући тако грубу саморегулаторну повратну информацију. Тамо где мотор покреће додатни вентилатор за хлађење, он такође прати брзину мотора на сличан начин.
Вентилатори на моторни погон често се регулишу помоћу квачила вентилатора са погонског каиша, који проклизава и смањује брзину вентилатора на ниским температурама. Ово побољшава ефикасност потрошње горива тако што не троши енергију на непотребно покретање вентилатора. На савременим возилима, даљу регулацију брзине хлађења обезбеђују или променљиве брзине или циклични вентилатори радијатора. Електричним вентилаторима управља термостатски прекидач или управљачка јединица мотора. Електрични вентилатори такође имају предност што дају добар проток ваздуха и хлађење при ниским обртајима мотора или када мирују, као што је у спором саобраћају.
Пре развоја вентилатора са вискозним погоном и електричних вентилатора, мотори су били опремљени једноставним фиксним вентилаторима који су стално увлачили ваздух кроз хладњак. Возила чији је дизајн захтевао уградњу великог радијатора да би се носили са тешким радом на високим температурама, као што су комерцијална возила и трактори, често би радила хладно по хладном времену под малим оптерећењем, чак и уз присуство термостата, као велики радијатор и фиксни вентилатор је изазвао брз и значајан пад температуре расхладне течности чим се термостат отворио. Овај проблем се може решити постављањем застора за радијатор (или поклопца радијатора) на радијатор који се може подесити да делимично или потпуно блокира проток ваздуха кроз радијатор. У најједноставнијем случају, ролетна је ролна материјала као што је платно или гума која се развија дуж дужине радијатора да покрије жељени део. Нека старија возила, попут ловаца С.Е.5 из периода Првог светског рата и једномоторних ловаца СПАД С.КСИИИ, имају низ затварача који се могу подесити са возачевог или пилотског седишта како би се обезбедио одређени степен контроле. Неки модерни аутомобили имају низ капака које се аутоматски отварају и затварају од стране контролне јединице мотора како би се по потреби обезбедио баланс хлађења и аеродинамике.
